A cárie, em resumo, é a degradação de um dente pelos ácidos produzidos por bactérias presentes na microbiota oral. É um problema muito comum entre os pacientes que chegam até o consultório odontológico, independentemente da idade, estando relacionada a diversos fatores, dentre eles problemas relacionados a higiene bucal.

Por ser um dos principais problemas odontológicos, buscamos compilar todas as informações acerca da cárie, para te manter atualizado e oferecer o melhor tratamento para seu paciente. Confira!

Os 6 estágios da cárie

A cárie não é um problema que se desenvolve do dia para a noite, sendo resultado do acúmulo de bactérias presentes na boca, que se alimentam de restos de comida, produzindo ácidos que afetam os dentes.

Quanto mais precoce for a descoberta da cárie, mais simples o tratamento e menos danos no dente. Sendo assim, reconhecer os sinais no início é extremamente importante, seja para iniciar o tratamento ou orientar seu paciente.

O processo de formação das cáries se dá em 6 etapas, podendo ser apenas um problema simples ou se tornar um grave problema, podendo em casos extremos levar a perda do elemento dentário.

Dentre os 6 estágios estão:

Manchas no dente

A cárie se inicia, normalmente, com pequenas manchas brancas e opacas na superfície dos dentes, sendo o primeiro sinal de desmineralização inicial do esmalte. Dessa forma, é o estágio ideal para se iniciar o tratamento, sendo este mais rápido e menos invasivo. Portanto, é quando ainda existe a possibilidade de reversão através dos devidos cuidados.

Lesão de cárie

Com o avanço do processo de desmineralização, começa a ocorrer a deterioração do esmalte dentário, ocorrendo a formação de pequenas cavidades e fissuras, podendo ainda ser um processo indolor.

Portanto, o segundo estágio ainda possibilita um tratamento menos invasivo, podendo ser efetuado o tratamento para remoção da área afetada pela cárie e restauração do dente.

Lesão na dentina

Na terceira fase a cárie começa a afetar dentina, penetrando e se tornando mais profunda. Portanto, nesse estágio é comum o paciente apresentar sensibilidade e dor no dente, principalmente ao ingerir alimentos quentes, frios e doces.

Dessa forma, quanto mais profunda a cárie se torna, o paciente começa a apresentar aumento da dor e sensibilidade, sendo ideal iniciar o tratamento imediatamente.

Lesão de cárie na polpa dental

A lesão na polpa denta se dá quando a cárie forma uma cavidade profunda, já próxima à polpa dentária, onde se localiza nervos e vasos sanguíneos, ocorrendo o aumento da dor.

Nessa fase, é comum os pacientes se queixarem de bastante incomodo, além de ocorrer a disseminação de toxinas no tecido, iniciando-se uma inflamação. Dessa forma, será necessário o tratamento de canal, efetuando-se a eliminação das bactérias presentes na região e restauração do elemento dentário.

Abscesso dentário

Em casos em que a lesão gerada na polpa dentária não for tratada, ocorre a formação de um abscesso dentário. Nessa fase, ocorre o acúmulo de bactérias na raiz do dente, com aumento das dores e da inflamação.

Ainda, essa fase pode se tornar crítica, comprometendo a saúde geral do indivíduo, com riscos de evolução se sepse, caso não seja realizado tratamento adequado. No mais, os sintomas comuns do abscesso dentário incluem febre, mau-hálito, mal-estar, além de inchaço.

Perda do dente

Sendo o estágio mais avançado da cárie, a perda do dente pode ocorrer devido à penetração da cárie até a raiz do dente, afetando os tecidos de suporte. Dessa forma, com essa evolução, a única estratégia possível é a remoção do dente por meio de uma pequena cirurgia.

Sintomas de cárie dentária

Como já mencionado, a evolução da cárie se dá por diferentes estágios, podendo apresentar sintomas indolores, até mais avançados.

Entretanto, os sintomas mais comuns de cárie incluem mau hálito, sensibilidade nos dentes, buracos ou fissuras nos dentes, sensibilidade na gengiva, além de vermelhidão e inchaço, dor no dente e a formação de uma bolsa de pus (abscesso).

Tipos de cárie

Outro ponto importante é a existência de diferentes tipos de cáries, diferenciando-as conforme seu estágio. São eles:

Cárie incipiente:

A cárie incipiente corresponde a cárie inicial, possuindo como principais características a formação de uma ou mais manchas brancas nos dentes, além do início da desmineralização doo esmalte dentário.

Cárie moderada:

Essa cárie é quando se inicia a penetração em camadas mais profundas, podendo atingir a dentina, formando pequenos buracos na parte externa do dente, além do desgaste no esmalte dentário.

Cárie avançada:

Tipo de cárie onde ocorre o agravamento dos sintomas, sendo mais perigosa e agressiva, e apresentando dor. Na cárie avançada a polpa dentária é atingida, gerando sensibilidade, principalmente ao contato de alimentos quentes, frios ou doces.

Cárie profunda:

Pior tipo de cárie, pois pode comprometer a saúde do paciente e gerar fortes dores. Na cárie profunda a polpa dentária é atingida, gerando um quadro de infecção, podendo atingir a corrente sanguínea, além de prejudicar a vitalidade do dente e dos órgãos vitais do paciente.

Prevenção da cárie

É muito importante orientar os pacientes a respeito dos cuidados necessários para prevenção das cáries. Dentre as principais recomendações estão:

• Orientar ao consumo moderado de açúcar, preferindo alimentos com menor concentração, que estimulem maior produção de saliva e regularizem a acidez estomacal. Ainda é importante orientar o paciente a dar preferência a alimentos in natura e ricos em fibras.
• Orientar sobre a higienização bucal e sua importância, principalmente a noite e após as refeições.
• Explicar sempre aos pacientes a importância de escovar os dentes, principalmente após as refeições. Todavia, é importante demonstrar aos pacientes, principalmente no caso de crianças, a maneira devida para efetuar correta escovação.
• A utilização de creme dental com flúor e fio dental também deve ser devidamente orientada. Principalmente no caso de pacientes infantis, o uso do fio dental deve ser sempre estimulado, visando criar um hábito constante por toda vida, uma vez que o uso deste é responsável por remover resquícios de alimentos que ficam entre regiões não alcançadas pela escova dental.
• Outra recomendação muito importante diz respeito a visitas regulares ao dentista. Deve-se sempre reforçar junto ao paciente a necessidade de visita periódicas ao consultório odontológico pelo menos a cada 6 meses. Dessa forma, será possível avaliar a evolução de doenças e condições, dentre elas a cáries, viabilizando o tratamento precoce e menos invasivo e garantindo uma boa higiene oral.