A placa de bruxismo é utilizada quando o paciente apresenta uma condição em que exerce, de forma involuntária, o ato de ranger ou apertar os dentes, geralmente durante o sono, mas também pode ocorrer enquanto a pessoa está acordada. 

Esse comportamento pode levar a uma série de complicações, como desgaste dental, dor na mandíbula, dores de cabeça e problemas na articulação temporomandibular (ATM). 

Sendo assim, uma das abordagens mais comuns para o tratamento do bruxismo é o uso da placa de bruxismo. Dessa forma, se tem o objetivo de proteger os dentes e aliviar as consequências desse hábito. 

Para que o dentista possa oferecer um tratamento eficaz e adequado aos seus pacientes, é fundamental entender o que é uma placa de bruxismo, suas funções, tipos, indicações, confecção e ajuste, e cuidados para garantir o sucesso do tratamento. Confira!

O que é o bruxismo?

O bruxismo é um transtorno caracterizado pelo ato de ranger ou apertar os dentes de forma involuntária. Esse comportamento pode ocorrer principalmente durante o sono, o que torna difícil para o paciente perceber, ou também em momentos de estresse ou ansiedade, durante o dia. 

Divide-se o bruxismo em duas categorias:

1. Bruxismo noturno: ocorre durante o sono, geralmente sem que o paciente perceba, podendo ser acompanhado de sons de rangido e até de movimentos involuntários da mandíbula.
2. Bruxismo diurno: ocorre enquanto a pessoa está acordada, sendo mais facilmente detectado, mas frequentemente relacionado ao estresse, ansiedade ou concentração excessiva.

Como a placa de bruxismo funciona?

A placa de bruxismo é um dispositivo protetor feito sob medida para se ajustar aos dentes do paciente. Ela tem a função principal de proteger os dentes contra o desgaste excessivo causado pelo ranger ou apertar dos dentes. 

Dessa maneira, o principal objetivo da placa é evitar o contato direto entre os dentes superiores e inferiores, distribuindo a força do bruxismo de maneira uniforme. Ao utilizar a placa durante o sono, o paciente reduz significativamente o risco de danos ao esmalte dental, fraturas, dores na mandíbula e outros problemas relacionados.

A placa pode ter outras finalidades, como:

• Redução de dor na ATM: ao reduzir a pressão sobre a articulação, a placa ajuda a aliviar as tensões e as dores associadas ao bruxismo.
• Prevenção de deslocamento dentário: ao atuar como uma barreira entre os dentes, a placa também pode ajudar a prevenir o movimento dos dentes. Portanto, evita-se que se tornem mais móveis devido ao desgaste excessivo.
• Melhora do sono: embora não cure o bruxismo, o uso da placa pode ajudar a reduzir o desconforto durante o sono. Dessa maneira, o paciente descanse melhor e sem dores.

Tipos de Placa de Bruxismo

Existem diferentes tipos de placas de bruxismo, cada uma com características específicas, que podem ser escolhidas com base nas necessidades do paciente.

Portanto, a escolha do tipo de placa pode depender da gravidade do bruxismo, da saúde bucal do paciente e de outros fatores, como a presença de dores na ATM. Dessa maneira, os principais tipos de placas de bruxismo incluem:

Placa de plástico (Placa de Acrílico ou EVA):

Esse tipo de placa é o mais comum, confeccionado em acrílico ou EVA, materiais rígidos ou semi-rígidos. A placa de plástico se adapta bem aos dentes e oferece uma boa proteção contra o desgaste dental. Sua confecção exige um molde dos dentes do paciente, sendo projetada para cobrir toda a arcada dentária superior ou inferior.

Placa de silicone:

São mais confortáveis e menos invasivas, proporcionando um bom ajuste. Além disso, são mais indicadas para pacientes com bruxismo leve a moderado, devido à sua flexibilidade. Embora ofereçam um bom conforto, podem não ser tão eficazes no controle de forças de compressão intensas.

Placa de resina composta:

Este tipo de placa combina resistência e conforto. Portanto, oferece boa durabilidade e também pode ser personalizada para o paciente, sendo uma opção que garante alto desempenho para casos de bruxismo severo.

Placa para Articulação Temporomandibular (ATM):

Este tipo de placa é utilizado especificamente para tratar problemas na ATM, como dores e disfunções. Embora também seja usada para o bruxismo, seu principal foco é aliviar as tensões na articulação.

Indicações e contraindicações

Indicam-se as placas de bruxismo principalmente para pacientes que apresentam sinais claros de bruxismo. Dentre eles, desgaste dentário excessivo, dor na mandíbula, dores de cabeça frequentes, disfunções na ATM ou dificuldades para abrir a boca. Além disso, a placa também se indica para pacientes com histórico de bruxismo noturno que já tenham sido diagnosticados por um dentista ou especialista.

No entanto, pode-se observar algumas contraindicações, incluindo:

• Pacientes com lesões periodontais graves: em alguns casos, o uso de uma placa pode exacerbar o quadro de problemas periodontais, especialmente em pacientes com gengivite ou periodontite avançada.
• Pacientes com problemas graves de oclusão: caso o paciente apresente um desalinhamento severo da mordida, é necessário um acompanhamento mais específico antes de usar a placa, para não haver agravamento de outros problemas oclusais.

Como é feita a confecção da Placa de Bruxismo?

A confecção da placa de bruxismo deve ser realizada de maneira precisa, para que o dispositivo ofereça o máximo de conforto e eficácia. O procedimento segue geralmente as seguintes etapas:

1. Avaliação inicial: o dentista deve realizar uma avaliação completa do paciente. Sendo assim, deve se verificar sinais de bruxismo, como o desgaste dental, dores musculares e articulares, e outros sintomas associados.
2. Exame clínico e radiográfico: o exame clínico inclui a palpação da musculatura mastigatória, a observação de sinais de desgaste dentário e a análise do funcionamento da ATM. O dentista também pode solicitar radiografias para avaliar a saúde das articulações e dos dentes.
3. Moldagem dos dentes: para confeccionar a placa de bruxismo, o dentista faz uma moldagem precisa da arcada dentária do paciente, utilizando materiais de impressão como a alginato ou silicone. Envia-se esse molde ao laboratório para a confecção da placa sob medida.
4. Confecção e ajuste da placa: a placa é confeccionada a partir do molde dos dentes do paciente, sendo cuidadosamente ajustada para que se encaixe corretamente na boca. Dessa maneira, durante o processo, o dentista pode realizar ajustes finos para garantir conforto e eficácia.
5. Orientação para o uso: após a confecção e adaptação da placa, o dentista orienta o paciente sobre como usá-la corretamente, como higienizá-la e como armazená-la quando não estiver em uso. O tempo de uso da placa pode variar de paciente para paciente, mas, geralmente, utiliza-se durante o sono.

Cuidados e Manutenção

O sucesso do tratamento com a placa de bruxismo depende não só da correta adaptação da placa, mas também de cuidados contínuos. Dessa maneira, os principais cuidados incluem:

• Higienização adequada: a placa deve ser limpa regularmente com água e sabão neutro, evitando o uso de produtos abrasivos que possam danificar o material. Algumas placas também podem ser higienizadas com produtos específicos para este tipo de dispositivo.
• Armazenamento correto: quando não estiver em uso, armazena-se a placa em um estojo ventilado, para evitar a proliferação de bactérias e o acúmulo de umidade.
• Acompanhamento regular: acompanha-se placas, regularmente pelo dentista, para monitorar a eficácia do tratamento e fazer ajustes na placa, caso necessário.

Concluindo, a placa de bruxismo é uma ferramenta essencial no tratamento de pacientes que sofrem de bruxismo, ajudando a proteger os dentes e aliviar as dores associadas a essa condição. 

Entretanto, para que o tratamento seja bem-sucedido, o dentista deve compreender as diferentes opções de placas, os critérios para sua indicação, e a forma correta de confeccioná-las e ajustá-las. 

O uso adequado da placa de bruxismo pode melhorar significativamente a qualidade de vida dos pacientes, protegendo seus dentes, reduzindo a dor e evitando complicações futuras na articulação temporomandibular e na saúde bucal geral.